O mercado brasileiro de televisores era particularmente bastante disputado entre as décadas de 1980 e 2000. Várias fabricantes nacionais e estrangeiras disputavam espaço, aproveitando a alta demanda e novidades tecnológicas que surgiam rapidamente.
Entre esses nomes, um deles era a união entre duas companhias que juntaram forças para se transformar em uma referência não apenas em TVs, mas também em outros eletrônicos e até dispositivos de informática. É a Semp Toshiba, parceria de uma fabricante japonesa com uma brasileira que por décadas foi referência por aqui.
Com o passar dos anos, entretanto, esse nome começou a ficar cada vez mais raro — e, há quase dez anos, a Semp agora até aparece associada com outra fabricante. Quer saber o que aconteceu com essa união antes tão marcante? O TecMundo relembra abaixo a origem, o auge e qual o atual paradeiro dessa marca.
As origens da Semp e da Toshiba
A Semp Toshiba foi uma marca que, sob esse nome, existiu apenas no Brasil. Isso porque ela é uma joint-venture (parceria corporativa) entre duas fabricantes: a tradicional companhia japonesa Toshiba e a pioneira brasileira Semp.
A Toshiba surge em 1939 pela união de dois empreendimentos locais. Um deles era a Tanaka Seisakusho, um laboratório de engenharia e trabalhos mecânicos iniciado em 1875 por Tanaka Hisashige, um inventor de renome na região. Ela foi a primeira a fazer um telégrafo no país. O outro era a Tokyo Denki, uma empresa de lâmpadas elétricas.
Apesar de começar a vida fabricando produtos para uso militar, a Tokyo Shibaura Denki, ou Toshiba, logo se destacou nos eletrônicos para casas. Ao longo das décadas, ela se tornou relevante em segmentos como notebooks, televisores e memórias, entre outros.
A Semp foi fundada em 1942 por Affonso Brandão Hennel e significa Sociedade Eletromercantil Paulista. Ela foi a primeira a fabricar um rádio e uma televisão no país (tanto em preto e branco quanto a cores), entrando no imaginário do brasileiro por diferentes gerações.
Mas em que ponto da história elas se juntam? A Toshiba chegou oficialmente ao Brasil em 1968 para atuar no setor de energia elétrica, mas logo percebeu que poderia crescer em eletrônicos graças a uma parceira local. A união que originou a Semp Toshiba começou em 1977 e, assim, nascia uma amizade que duraria décadas e movimentaria a indústria nacional.
Crescimento e estabilização no Brasil
A partir da década de 1980, a Semp Toshiba se transformou em uma das maiores empresas de eletroeletrônicos do país com a mistura do investimento estrangeiro e o conhecimento do mercado local.
Em TVs, além da alta variedade à venda, o grupo foi o pioneiro no país em lançar modelos preparados para transmissão em alta definição e uma linha LCD com conversor de sinal digital embutido.
Além do seu principal segmento, que era o de televisores, ela fabricou também ao longo dos anos aparelhos de DVD, radio-gravadores, videocassetes, home theaters, telefones sem fio, e muitos outros produtos. Até acessórios como o controle-remoto Lumina, aquele que brilha no escuro, viraram clássicos.
Na década de 2000, ela liderou o mercado brasileiro de televisores com modelos de diferentes tamanhos e tecnologias. A marca também chamava atenção pelo marketing: as propagandas com o slogan “Os nossos japoneses são mais criativos que os outros” marcaram época e hoje sobrevivem postados no YouTube.
Ela ainda se arriscou nas áreas de informática e telefonia móvel a partir do selo Semp Toshiba Info, ou STI. Ela foi menos conhecida, mas ajudava em um terço do faturamento do grupo e esteve presente por anos em território nacional.
A separação entre Semp e Toshiba
O casamento duradouro das duas companhias começou a ser abalado por vários motivos, com destaque para dois acontecimentos: o aumento da concorrência no segmento de televisores e as dificuldades encontradas pelo lado japonês da parceria.
A fase da marca japonesa não era mesmo das melhores. Ela fez um investimento caro e mal sucedido em energia nuclear no começo que gerou problemas no orçamento e rendeu demissões. Além disso, em 2015 ela se envolveu em um escândalo fiscal que prejudicou a imagem da marca.
Com forma de salvar ao menos alguns dos negócios, ela começou a se desfazer de divisões inteiras — como a SanDisk, que foi vendida para Western Digital — e parou de fabricar certos produtos. Foi o caso até do seu segmento mais famoso, o de televisores, que foi abandonado em 2015 e vendido logo depois.
A parceria de quatro décadas entre Semp e Toshiba foi encerrada oficialmente em 2016. Meses depois, a brasileira encontrou uma nova aliada para manter as operações: a TCL, uma das rivais modernas da antiga aliada em TVs e já na época uma das maiores do mundo nesse mercado. Nasceu então a TCL Semp, que segue em atividade até os dias de hoje.
A Semp manteve a fábrica na Zona Franca de Manaus, agora destinada a fabricar produtos como televisores, monitores, celulares (também sob o nome Alcatel, outra marca que foi adquirida) e aparelhos de ar-condicionado. Em 2023, o contrato da aliança foi renovado.
Alguns dos produtos saem apenas com a marca da TCL, mas a linha de TVs é diferente: aqui, o nome nacional da Semp sempre está presente, em especial para passar ao consumidor o ar de autoridade e experiência dessa empresa veterana. Já a Toshiba até teve um retorno tímido em televisores no Brasil em 2021, agora como uma marca licenciada e em parceria com a Multilaser.
Quer saber também o que aconteceu com a lendária TVA, a operadora de TV a cabo que fez sucesso nos anos 1990 no Brasil? Então não perca esse artigo especial do TecMundo sobre a marca!
