Hobby virou grande negócio. Em 2021, ele começou a comprar milhares de processadores gráficos da Nvidia como um projeto paralelo de IA. Pessoas próximas viam o investimento como um hobby peculiar que, aparentemente, não daria em nada. “Quando o conhecemos, ele era um cara muito nerd com um penteado horrível falando sobre construir um cluster de 10 mil chips para treinar seus próprios modelos. Não o levamos a sério”, disse um de seus colegas de negócios ao Financial Times.
Em 2023, Wenfeng fundou a startup DeepSeek como um desdobramento do High-Flyer. O objetivo era desenvolver inteligência artificial geral ou um nível de IA que correspondesse à inteligência humana. Em dezembro do ano passado, ele lançou seu modelo de IA chamado V3 e impactou o mundo.
Alcance da empresa foi um “acidente”. Em entrevista à estatal chinesa CCTV, Wenfeng disse que nunca pretendeu que a empresa fosse disruptiva. “Simplesmente aconteceu por acidente”, afirmou, acrescentando que ficou “muito surpreso” com a resposta do mercado.
Por que DeepSeek abalou o mundo?
Estima-se que a empresa treinou seu modelo gastando cerca de US$ 6 milhões (cerca de R$ 35,1 milhões). Pode parecer muito dinheiro para quem não é do ramo, mas não chega perto dos US$ 100 milhões (R$ 586 milhões) estimados para treinar o ChatGPT 4. Sam Altman, CEO da empresa americana, chamou a concorrente chinesa de “impressionante”. Não custa lembrar que as startups não costumam detalhar seus gastos, então a cifra do DeepSeek pode não ser precisa.
O DeepSeek balançou as ações dos EUA. O investimento no chatbot de ponta por uma fração do custo de seus rivais levantou dúvidas sobre as centenas de bilhões de dólares que estão programados para investimentos no setor e em outros lugares. Segundo a revista de negócios Fortune, as ações da Nvidia caíram 17% na segunda-feira (27), liderando uma liquidação que fez o Nasdaq cair 3%.
