Pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências alcançaram precisão de nível de picossegundo na sincronização de tempo de satélite-solo, um avanço sem precedentes que pode revolucionar os sistemas globais de navegação. Detalhes do experimento estão em um estudo publicado no final de janeiro.
Utilizando um novo método que combina as observações de pseudocódigo com as de fase portadora, eles conseguiram compensar erros comuns como atrasos de movimento, efeitos relativísticos e perturbações atmosféricas. O resultado foi uma precisão de sincronização de tempo nunca vista anteriormente.
Confirmada por testes em laboratório, a nova abordagem também melhorou a estabilidade em quase uma ordem de magnitude, em relação às técnicas convencionais, e minimizou vieses de hardware e flutuações de curto prazo. A pesquisa utilizou o sistema terrestre da Estação Espacial da China.
“Nosso método baseado em fase de portadora é um divisor de águas na sincronização de tempo satélite-solo. Alcançar a precisão no nível de picossegundos estabelece uma nova referência para a sincronização de alta precisão, o que é essencial para o futuro da exploração espacial e da pesquisa física fundamental”, comemorou o pesquisador líder do projeto, Shuaihe Gao, em comunicado.
Benefícios do tempo superpreciso
A precisão de picossegundo, equivalente a trilionésimos de segundo, pode trazer impactos importantes em várias áreas. Nos já citados sistemas de navegação por satélite, a técnica apresenta melhorias na precisão do posicionamento, beneficiando setores como transporte e logística.
Nas missões espaciais, a sincronização precisa do tempo é essencial para a navegabilidade e a comunicação com a espaçonave durante a exploração do espaço profundo. Por sua vez, a física pode ser beneficiada principalmente nos experimentos que exigem altíssima precisão, como mecânica quântica e testes de relatividade.
A abordagem inovadora tem, ainda, potencial para refinar redes de relógios globais, o que é importante para aumentar a precisão das medições científicas, além de contribuir em diversas outras aplicações.
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