Os fungos também cresceram a um ritmo 21% mais rápido. Ou seja, durante o processo de absorção da radiação, se tornaram ainda mais efetivos para sua tarefa. A partir dos resultados, estima-se que um escudo de 21cm seria ideal para proteger pessoas da radiação gama da órbita da Terra.
Porém, para criar um ambiente similar ao terrestre em Marte, precisaríamos de uma camada de fungos de mais de dois metros de profundidade. Algo difícil de ser cultivado e mantido. Por isso, medidas comuns de bloqueio de radiação são mais viáveis neste caso, com trajes espaciais. Eles também poderiam ganhar camadas de fungos para uma proteção extra.
Em 2019, pesquisadores da Universidade Johns Hopkins (EUA) enviaram ao espaço um material feito de plástico e melanina extraída de outro fungo radiotrófico, o Cryptococcus neoformans. Esse material poderia ser usado para recobrir equipamentos e estruturas.
Aqui na Terra, o mais tradicional protetor contra radiação é o chumbo (como os coletes usados em exames de raio-X). Porém, é um material muito pesado; a Nasa, estima que custaria US$ 20 mil para levar um quilo de material ao espaço. Os fungos têm a vantagem de se serem leves e se multiplicarem, mesmo em condições adversas.
Cientistas acreditam que, em outras partes do universo, possam existir mais formas de vida como eles, com a capacidade de se desenvolver em ambientes cheios de radiação.
*Com informações do site Iflscience, em reportagem de fevereiro de 2022
