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Por Ernest Scheyder<\/p>\n
LAS VEGAS (Reuters) – Os produtores de l\u00edtio est\u00e3o cada vez mais preocupados com o fato de que atrasos nas licen\u00e7as de minas, escassez de m\u00e3o de obra e infla\u00e7\u00e3o possam prejudicar a capacidade de fornecer metal de bateria suficiente para atender aos cronogramas das montadoras.<\/p>\n
Outrora um metal de nicho usado principalmente em cer\u00e2mica e produtos farmac\u00eauticos, o l\u00edtio \u00e9 agora um dos metais mais procurados do mundo devido aos planos agressivos de eletrifica\u00e7\u00e3o da Stellantis, Ford e outras montadoras.<\/p>\n
\u201cVoc\u00ea pode acabar em uma situa\u00e7\u00e3o de crise em que as empresas de baterias n\u00e3o t\u00eam a seguran\u00e7a da mat\u00e9ria-prima (de l\u00edtio)\u201d, disse Stu Crow, presidente da Lake Resources , esta semana durante o evento Fastmarkets Lithium and Battery Raw Materials, em Las Vegas.<\/p>\n
\u201cH\u00e1 uma desconex\u00e3o entre o p\u00e2nico que estamos vendo aqui e a atividade fren\u00e9tica de tentar garantir o fornecimento dentro do setor.\u201d<\/p>\n
Esta semana, a Lake Resources se tornou a mais recente empresa de l\u00edtio a anunciar um atraso no projeto, adiando a primeira produ\u00e7\u00e3o de seu projeto Kachi na Argentina em tr\u00eas anos. Ele citou o fornecimento de energia e outras preocupa\u00e7\u00f5es de log\u00edstica.<\/p>\n
A Albemarle, a maior produtora de l\u00edtio do mundo, est\u00e1 crescendo rapidamente nas Am\u00e9ricas, \u00c1sia e Austr\u00e1lia. Ainda assim, espera que a demanda global de l\u00edtio exceda a oferta em 500 mil toneladas m\u00e9tricas em 2030. V\u00e1rias consultorias e outros produtores t\u00eam proje\u00e7\u00f5es ligeiramente diferentes, mas todos alertam para uma escassez iminente.<\/p>\n
“\u00c9 um grande desafio”, disse Eric Norris, chefe do neg\u00f3cio de l\u00edtio da Albemarle.<\/p>\n
Havia 45 minas de l\u00edtio operando no mundo no ano passado, com 11 previstas para abrir este ano e sete no ano que vem, de acordo com a Fastmarkets. Esse ritmo est\u00e1 muito abaixo do que os consultores dizem ser necess\u00e1rio para garantir o abastecimento global adequado.<\/p>\n
Essas proje\u00e7\u00f5es de crescimento assumem o melhor cen\u00e1rio poss\u00edvel, mesmo quando as mineradoras enfrentam dificuldades para contratar talentos t\u00e9cnicos, custos crescentes e tempos de atraso para equipamentos cruciais.<\/p>\n
“H\u00e1 uma grande diferen\u00e7a entre o l\u00edtio que sai do solo e o l\u00edtio que vai para a bateria”, disse Sarah Maryssael, da Livent, que fornece Tesla e est\u00e1 definido para combinar com o rival Allkem ainda este ano.<\/p>\n
COMPARECIMENTO<\/p>\n
Outrora um evento de nicho frequentado por obstinados da ind\u00fastria, a confer\u00eancia Fastmarkets cresceu rapidamente junto com a demanda vertiginosa de l\u00edtio. Aproximadamente 1.100 compareceram este ano, quase o triplo dos n\u00edveis de 2019 e um aumento de 68% em rela\u00e7\u00e3o ao ano passado.<\/p>\n
Os gigantes banc\u00e1rios JPMorgan , Goldman Sachs, e BMO Capital Markets e outros tamb\u00e9m compareceram, seu interesse alimentado por uma onda esperada de acordos de aquisi\u00e7\u00e3o de l\u00edtio e crescente demanda por hedge e outros instrumentos financeiros.<\/p>\n
“Nosso investimento estrat\u00e9gico e pipeline de fus\u00f5es e aquisi\u00e7\u00f5es \u00e9 extraordinariamente forte”, disse Rahim Bapoo, diretor-gerente da pr\u00e1tica de minerais cr\u00edticos da BMO.<\/p>\n
Em um exemplo da ca\u00e7a desenfreada ao l\u00edtio, a Mitsui est\u00e1 prestes a assinar um contrato de 65 milh\u00f5es de d\u00f3lares com a Atlas Lithium para garantir o fornecimento de um projeto em Minas Gerais que a empresa ainda n\u00e3o concluiu.<\/p>\n
\u201cO investimento tem que continuar, caso contr\u00e1rio, haver\u00e1 mais atrasos nos cronogramas (de l\u00edtio) que j\u00e1 s\u00e3o extremamente longos\u201d, disse Tara Berrie, da fabricante de ve\u00edculos el\u00e9tricos Rivian.<\/p>\n<\/p><\/div>\n