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“Produzir sensores baratos que possam estar espalhados pelo Brasil possibilita o monitoramento em tempo real da \u00e1gua servida \u00e0 popula\u00e7\u00e3o. Os dados colhidos podem orientar a cria\u00e7\u00e3o de pol\u00edticas p\u00fablicas por agentes governamentais e ajudar a tomada de decis\u00e3o das empresas de tratamento de \u00e1gua”, destaca Paix\u00e3o. O custo estimado do sensor, sujeito \u00e0 confirma\u00e7\u00e3o, \u00e9 de R$ 0,50.<\/p>\n
O processo de fabrica\u00e7\u00e3o do dispositivo, um pequeno ret\u00e2ngulo de papel\u00e3o medindo 15 mil\u00edmetros (mm) de largura por 20 mm de comprimento e 1 mm de espessura, \u00e9 praticamente isento de reagentes qu\u00edmicos, comumente utilizados na fabrica\u00e7\u00e3o de sensores, e quase totalmente automatizado.<\/p>\n
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Al\u00e9m do papel\u00e3o, que pode ser proveniente de um processo de reciclagem, os pesquisadores usaram cola adesiva, spray impermeabilizante e um pequeno volume de solu\u00e7\u00e3o de ouro (30 microgramas). Um laser de di\u00f3xido de carbono (CO2) aplicado sobre o papel\u00e3o \u00e9 respons\u00e1vel por criar as trilhas condutoras, a base dos eletrodos de detec\u00e7\u00e3o. A solu\u00e7\u00e3o de ouro \u00e9 adicionada \u00e0s trilhas e, em seguida, uma nova aplica\u00e7\u00e3o de laser sintetiza as nanopart\u00edculas de ouro (ver infogr\u00e1fico<\/em><\/a>).<\/p>\n <\/p>\n “As nanopart\u00edculas s\u00e3o respons\u00e1veis por melhorar o desempenho do dispositivo”, explica o pesquisador. “O sensor realiza medidas de corrente el\u00e9trica oriunda de uma rea\u00e7\u00e3o eletroqu\u00edmica que ocorre na superf\u00edcie condutora ao se aplicar um potencial el\u00e9trico. Quanto maior a concentra\u00e7\u00e3o da subst\u00e2ncia qu\u00edmica que se quer identificar na amostra de \u00e1gua colocada no sensor, maior ser\u00e1 a corrente gerada.”<\/p>\n <\/p>\n O potencial el\u00e9trico que deve ser aplicado ao eletrodo central para fazer o dispositivo funcionar \u00e9 de -0,2 volt (V), inferior ao de uma pilha pequena do tipo AAA (1,5 V).<\/p>\n <\/p>\n O fato de ser produzido sem manipula\u00e7\u00e3o humana confere vantagens. “Muitas vezes temos em laborat\u00f3rio uma s\u00e9rie de etapas manuais para a elabora\u00e7\u00e3o de sensores. Elas fazem com que os dispositivos n\u00e3o tenham muita reprodutibilidade. Quando recorremos a m\u00e1quinas, como a que emite o laser, evitamos essa interven\u00e7\u00e3o artesanal no processo de fabrica\u00e7\u00e3o do dispositivo”, conta Paix\u00e3o.<\/p>\n <\/div>\n