Um dos produtos de consumo di\u00e1rio mais diversificados no mundo, a goma de mascar superou o seu papel de simples produto aliment\u00edcio para se tornar um importante cultural com variadas interpreta\u00e7\u00f5es e associa\u00e7\u00f5es, desde al\u00edvio do estresse a evoca\u00e7\u00e3o de momentos nost\u00e1lgicos da inf\u00e2ncia e adolesc\u00eancia.<\/p>\n
Se, por um lado, o nosso popular chiclete \u00e9 um produto de consumo recreativo popular e barato, ele apresenta uma face sombria que o leva a ser proibido em alguns lugares do mundo, como Singapura<\/strong>. \u00c9 que, ap\u00f3s a mastiga\u00e7\u00e3o, o descarte incorreto da goma causa polui\u00e7\u00e3o urbana, perman\u00eancia no meio ambiente por v\u00e1rios anos, impacto na fauna e alto custos para ser removido das vias p\u00fablicas.<\/p>\n Agora, em um artigo recente para a plataforma The Conversation<\/i>, o pesquisador David Jones, professor da Universidade de Portsmouth, no Reino Unido, acrescenta uma consequ\u00eancia grav\u00edssima do descarte inconsequente da goma de mascar cuspida: polui\u00e7\u00e3o pl\u00e1stica. Para o especialista, a maioria das gomas de mascar modernas cont\u00e9m “uma variedade de borrachas sint\u00e9ticas \u00e0 base de \u00f3leo”, parecidas com as que os pneus usam.<\/p>\n Pesquisando pl\u00e1sticos por 15 anos, Jones diz que a maioria das pessoas em suas palestras geralmente se chocam ao saber que t\u00eam mastigado pedacinhos de pl\u00e1stico por longos anos<\/a>. Isso acontece porque quase ningu\u00e9m sabe que a \u201cbase de goma\u201d do chiclete \u00e9, na verdade, uma mistura de pol\u00edmeros sint\u00e9ticos. Os fabricantes, por sua vez, n\u00e3o d\u00e3o detalhes dos ingredientes e falam vagamente em base de goma \u201csint\u00e9tica\u201d.<\/p>\n At\u00e9 mesmo marcas consagradas, como a norte-americana Wrigley, fabricante da centen\u00e1ria Doublemint, se apresentam como defensoras da sa\u00fade bucal, com seus chicletes sem a\u00e7\u00facar, mas omitem que sua base cont\u00e9m o estireno-butadieno (usado em pneus<\/strong>), o polietileno (de sacolas pl\u00e1sticas) e o acetato de polivinila (cola de madeira). A empresa de Chicago fala apenas em “textura suave” e “sabor duradouro” na descri\u00e7\u00e3o dos seus produtos.<\/p>\n A \u201cdiscri\u00e7\u00e3o\u201d se justifica: a ind\u00fastria do chiclete \u00e9 hoje um neg\u00f3cio bilion\u00e1rio, com estimativa de uma movimenta\u00e7\u00e3o de US$ 48,68 bilh\u00f5es (o equivalente a R$ 279 bilh\u00f5es) em 2025. Em um mercado monopolizado (75%) por tr\u00eas empresas, s\u00e3o produzidas anualmente 2,4 milh\u00f5es de toneladas de goma de mascar, sendo 730 mil toneladas feitas com base sint\u00e9tica, que se transforma em micropl\u00e1sticos, que ir\u00e3o poluir o ambiente por dezenas de anos.<\/p>\n O descarte de chicletes feitos com base sint\u00e9tica cria dois problemas: um imediato, que \u00e9 a sua remo\u00e7\u00e3o de cal\u00e7adas e bancos p\u00fablicos, avaliada em \u00a3 7 milh\u00f5es anuais (R$ 51,6 milh\u00f5es) no Reino Unido. Esse gasto elevado, causado pela falta de educa\u00e7\u00e3o dos mascadores, acaba se tornando ineficaz, pois o pl\u00e1stico permanece no ambiente.<\/p>\n Segundo o autor, existem atualmente algumas solu\u00e7\u00f5es paliativas, como a instala\u00e7\u00e3o de coletores para reciclar chicletes pela Gumdrop Ltd., ou a campanha \u201cMantenha a Gr\u00e3-Bretanha Limpa\u201d, que recebeu \u00a3 10 milh\u00f5es de fabricantes (inclusive a Wrigley) para limpar chicletes velhos das ruas e cal\u00e7adas<\/a> Assim como ocorre com os demais pl\u00e1sticos descart\u00e1veis, a solu\u00e7\u00e3o para o problema dos chicletes passa por diversos tipos de abordagem, como educa\u00e7\u00e3o, regulamenta\u00e7\u00e3o e inova\u00e7\u00e3o. Os consumidores precisam saber que est\u00e3o mascando pl\u00e1stico, e esses ingredientes devem estar claramente descritos nos r\u00f3tulos. Al\u00e9m disso, um imposto sobre chicletes sint\u00e9ticos poderia n\u00e3o s\u00f3 financiar limpezas, como pressionar fabricantes a explorar solu\u00e7\u00f5es sustent\u00e1veis<\/p>\n Mas, a resolu\u00e7\u00e3o do problema da polui\u00e7\u00e3o por pl\u00e1sticos sint\u00e9ticos em gomas de mascar n\u00e3o deve se restringir a penalidades por descarte inadequado. A responsabilidade deve ser estendida aos fabricantes, com vistas a redesenhar completamente seu produto. Embora op\u00e7\u00f5es biodegrad\u00e1veis j\u00e1 estejam dispon\u00edveis, na forma de biopol\u00edmeros \u00e0 base de plantas, as grandes corpora\u00e7\u00f5es resistem \u00e0s mudan\u00e7as devido ao baixo custo dos pl\u00e1sticos sint\u00e9ticos.<\/p>\n Independentemente do que venha a ser feito pelos governos, cada um de n\u00f3s deve ter em mente que, assim como nos escandalizamos quando algu\u00e9m joga uma garrafa PET na rua, cuspir um chiclete no ch\u00e3o tem o mesmo impacto. Dessa forma, tanto poluidores incivis como fabricantes de produtos poluentes precisam assumir sua parcela de responsabilidade. Pelo bem do planeta.<\/p>\nDo que o chiclete \u00e9 realmente feito?<\/h2>\n
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Medidas paliativas para mascarar o problema ambiental<\/h2>\n
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O grande equ\u00edvoco desses programas \u00e9 atacar os sintomas do problema e n\u00e3o a sua causa. Nessas iniciativas, a goma de mascar descartada \u00e9 tratada como \u201clixo\u201d e n\u00e3o como \u201cpolui\u00e7\u00e3o pl\u00e1stica\u201d. Ao propagar que o problema n\u00e3o \u00e9 mascar chiclete, mas descart\u00e1-lo incorretamente, a responsabilidade vai para o consumidor, e as ind\u00fastrias se esquivam de sua responsabilidade corporativa de fabricar um produto sabidamente poluente.<\/strong><\/p>\nSolu\u00e7\u00f5es para a polui\u00e7\u00e3o por goma de mascar<\/h2>\n
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